En el siglo XVII, los shogunes japoneses cerraron Japón a los extranjeros y todos los forasteros fueron expulsados del país. El país estaba totalmente aislado. Sólo los holandeses podían tener una estación comercial en Nagasaki. Mientras tanto, los estadounidenses que viajaban por la zona del Pacífico siempre tenían escasez de carbón y necesitaban protección contra las tormentas para sus barcos, en busca de nuevas expansiones comerciales que incluían tierras japonesas.

En 1853, el comodoro Matthew Perry abrió “La Tierra del Sol Naciente” al comercio mundial. Recibió un encargo del presidente estadounidense Millard Filmore, quien le ordenó negociar con este país, utilizando tropas sólo en caso de emergencia.

Negro e impresionante flota de Comodoro de los EE.UU. hizo su camino a Japón.

La flota mantuvo la dirección hacia el lado sur de Tokio. El pánico se apoderó de la ciudad cuando apareció una densa humareda. Por supuesto, la razón eran los barcos que quemaban carbón, pero la gente pensaba que algo estaba ardiendo. La Escuadra del Comodoro contaba con buques almacén, enormes fragatas de vapor, varias balandras de guerra y una impresionante corbeta. Perry se sentía orgulloso de su flota, porque él mismo participó en el desarrollo de los barcos de vapor navales. Pero el buque insignia Susquehanna era el mejor barco de la flota de Perry. Independientemente de la confusión de los residentes, el diálogo abierto entre ambas partes fue un éxito.

En 1968 conoció el tatuaje japonés.

Irónicamente, este año el nuevo gobierno imperial japonés permitió a los tatuadores trabajar sólo con extranjeros y prohibió a los locales utilizar sus servicios. Y esta ley tuvo un gran impacto en el tatuaje europeo y americano. Ex marinos, como George Burchett, se hicieron tatuajes japoneses durante sus visitas a la marina británica y trajeron grandes cuentas. Últimamente, Hory Chyo de Yokohama -gran maestro del arte del tatuaje- tenía clientes como el futuro rey inglés Jorge V y el zar ruso Nicolás II.

Hasta hoy en día mucha gente se tatúa imágenes tradicionales japonesas, que en cierto modo se han convertido en clásicas. Siempre resulta elegante y a la moda. Muchos tatuadores lo admiten, encantados con la belleza del arte del tatuaje oriental.

George Burchett afirma que sólo Oriental, con su perseverancia, devoción y religiosidad, podía crear un tatuaje tan cercano a la perfección. Burchett conocía a muchos tatuadores occidentales de gran talento. Pero afirmaba que eran sombras del verdadero arte japonés, cultivado durante más de dos mil años.