Martin Hildebrandt – uno dei migliori tatuatori di New York – ha iniziato a praticare la sua “arte” nel 1856, mentre lavorava come marinaio a bordo di una fregata. Fu notato anche durante la Guerra Civile. Hildebrandt segnò migliaia di soldati. I suoi tatuaggi hanno poi aiutato a riconoscere centinaia di soldati dopo essere stati uccisi.

Sappiamo che Hildebrandt continuò la sua attività professionale al 77 di James Street dopo la fine della guerra. Il suo nuovo posto di lavoro si trovava a Lower Manhattan e aveva l’aspetto di “una piccola taverna, con il pavimento levigato”. Era sposato con Mary Hildenbrandt, da cui nacque il figlio Frank. Oggi Hildebrandt è conosciuto anche come l’uomo che ha creato la “prima donna tatuata”. Si faceva chiamare Nora Hildebrand, ma in realtà era nata in Inghilterra e non era nemmeno imparentata con Martin. In seguito, Martin ha tatuato molte altre signore, che hanno poi lavorato in molti circhi famosi.

Presto il New York Clipper ha pubblicato l’ultima notizia su Martin Hildenbrandt. Secondo quanto riportato, Martin Hildenbrandt – uno dei migliori tatuatori di New York, la cui moglie lavora nel circo – è stato mandato in prigione. È successo a causa di suo figlio. che ha accusato il padre di essere pazzo e di dover essere immediatamente trasferito in un manicomio.

Sono disponibili online alcune pubblicazioni su Hildebrandt. I più famosi sono gli articoli del New York Times e del Chicago Tribune che risalgono al 1876. Purtroppo, anche lì non ho trovato molte informazioni su quando è nato uno dei migliori tatuatori di tutti i tempi. Non c’era nemmeno una data ufficiale della sua morte.

Facendo delle ricerche non siamo riusciti a capire in quale zona di Lower Manhattan si trovasse Oak Street. Perché? Perché oggi non c’è più Oak Street a Manhattan. Ma, dopo aver spulciato gli archivi dei giornali, abbiamo scoperto che Oak street si trovava vicino al Fourth Ward. Inoltre, grazie ai registri storici della città, abbiamo finalmente trovato il suo certificato di morte ufficiale, che ci dice che è morto in quell’orribile manicomio.

È ridicolo, ma il primo tatuatore professionista di New York è finito da solo in un posto così orribile, come il manicomio di Wards Island. Tuttavia, siamo onorati di ricordarlo, di riportare in vita la sua storia e di dirvi che questa persona ha dato un enorme contributo ai tatuaggi moderni!

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