Geschichte des Tätowierens: Bronzezeit

Das Wort Tattoo kommt vom tahitianischen “tatau” – markieren (Arp 2012). Die Grundtechnik des Tätowierens ist der Menschheit seit mindestens 5000 Jahren bekannt, und bis heute hat sich das Hauptprinzip nur wenig verändert – ein Farbpigment wird unter die Haut eingebracht, um ein bestimmtes Symbol zu schaffen. Möglicherweise wurde diese Technik zufällig entdeckt – ein alter Mensch könnte einen Kratzer oder eine Wunde auf seiner Haut mit etwas Ascheähnlichem eingerieben haben, so dass die Asche nach der Heilung unter der Haut zurückblieb und einen bleibenden Abdruck hinterließ. Ob diese Vermutung nun zutrifft oder nicht, Tatsache ist, dass das Tätowieren bereits in der Bronzezeit praktiziert wurde. Eine Reihe von archäologischen Funden liefert eine mehr oder weniger genaue Darstellung der Entstehung und Verbreitung der Tätowierung rund um den Globus.

Tätowierungen aus der Bronzezeit

Im September 1991 wurde in den Otztaler Alpen an der Grenze zwischen Österreich und Italien die Mumie eines Mannes aus der Bronzezeit gefunden (Hewitt 1997). Die Mumie eines Mannes, der etwa 3300 v. Chr. lebte, war in perfektem Zustand, und neben dem Körper selbst wurden zahlreiche Werkzeuge und Ausrüstungsgegenstände gefunden. Außerdem war der Körper von Ötzi, dem Mann aus dem Eis, wie er nach dem Ort seiner Entdeckung genannt wurde, mit 57 einfachen Tätowierungen bedeckt. Die Tätowierungen hatten die Form von Punkten und Linien mit einer Länge von bis zu 15 Zentimetern und befanden sich am rechten Knöchel, hinter dem linken Knie und an der unteren Wirbelsäule. Und obwohl über die soziale Funktion dieser Zeichen nur entfernte Vermutungen angestellt werden können, entspricht ihre Lage den Akupunkturlinien der Haut, die vor diesem Befund erst um 1000 v. Chr. in Asien vermutet wurden, was wiederum als Grundlage für eine medizinische Erklärung der Funktion von Ötzis Tätowierungen dienen kann – sie könnten zur Behandlung von Arthritis oder anderen Erkrankungen des Bewegungsapparates gemacht worden sein (Dorfer 1999).