Les machines à tatouer sont une autre bonne histoire

L'origine des machines à tatouer est étroitement liée à l'invention du moteur électrique. Moteur électrique était une percée révolutionnaire non seulement dans le domaine de l'ingénierie électrique, mais elle promettait une variété d'applications domestiques qui devaient améliorer et rendre le mode de vie plus facile et plus pratique. Quant au premier dispositif de tatouage électrique, son destin a été déterminé par l'invention du stylo d'impression Autographic par Tomas Alva Edison en 1876 (brevet américain n° 196747, 1877).

Le dispositif a été conçu pour faciliter l'impression et la copie et consiste en un moteur électrique qui fait monter et descendre une aiguille épaisse en acier dont le but est de percer des trous dans le pochoir qui sera ensuite pressé avec une certaine quantité d'encre sur une feuille de papier.

La construction des machines à tatouer était révolutionnaire à bien des égards, mais en raison de sa taille et de son poids, il était impossible de les faire fonctionner en continu. La prochaine version de l'appareil était basée sur deux bobines électromagnétiques, des ressorts et des barres de contact, ce qui a contribué de manière tangible à la diminution du poids.

Dans les années qui suivent, Edison élabore plusieurs concepts de l'appareil où il revoit la source d'énergie à la recherche d'une diminution du poids et d'une facilité d'utilisation encore plus grandes. Parmi eux, on trouve des machines similaires alimentées par une batterie externe, entraînées par l'effort physique de l'opérateur, comme les machines à coudre à pédale, et même des modèles à base de pneumatiques. Cependant, c'est le stylo perforateur d'Edison, basé sur une bobine électromagnétique, qui a inspiré les tatoueurs à créer l'outil répondant à leurs besoins.

Il est communément admis que le responsable de l'invention de la machine à tatouer basée sur le stylo perforateur d'Edison était Samuel O'Reilly, cependant ce fait reste contestable en vertu des archives délibérément entretenues de la ville de New York qui peuvent apporter un éclairage sur la question. Tout d'abord, serait nécessaire de remarquer que O'Reilly lui-même était un artiste tatoueur, dirigeant cabinet de tatouage par l'adresse de Chatham Square,5 tel que répertorié dans 1898 Trow Business Directory (Roe 2014).

Mais pour retracer l'histoire de l'invention la plus importante de l'histoire du tatouage - la machine - il faudra enquêter plus profondément sur la biographie personnelle d'O'Reilly. Tout d'abord, il est fort probable que l'idée même d'utiliser le stylo perforateur d'Edison pour le tatouage ne soit pas tout à fait celle d'O'Reilly. En 1876, le Brooklyn Eagle a publié un article sur l'utilisation inhabituelle de l'invention de copie d'Edison qui, dans l'article, était appelée "teletattoograph" (Roe 2014).

Deux mois après la publication de l'article, Samuel O'Reilly se rend dans le Connecticut, où vivent ses deux frères, dont l'un, Tomas, est ouvrier dans une usine de laiton. Peu après son arrivée dans le Connecticut, Samuel O'Reilly est mis en prison pour un vol pendant 5 ans, qu'il a peut-être passés à tatouer d'autres condamnés. Après sa libération en 1884, il réapparaît dans les listes officielles de New York, mais maintenant avec ses frères, car dans la liste de service de 1886, ils apparaissent comme "opérateur" (Samuel), "polisseur" (John) et le troisième frère Thomas sans spécialisation vivant au 65 Bond Street à Brooklyn.

C'est la dernière fois que Samuel O'Reilly figure dans l'annuaire avant son apparition susmentionnée Trow Business Directory en 1898 (Roe 2014). Cependant, pendant les années où il n'a pas été répertorié dans l'annuaire, les preuves de l'obsession d'O'Reilly au sujet de la vie de l'entreprise ont été nombreuses. appareil de tatouage électrique peuvent être trouvés.

Un article de journal daté de 1890 montre O'Reilly faisant la démonstration au journaliste d'une fraise dentaire modifiée comme étant l'instrument le plus moderne pour le tatouage et prouvant ainsi la domination de l'Amérique dans cet artisanat. Cet article a été publié l'année même où O'Reilly a lui-même réalisé le premier tatouage à l'aide de l'électricité, mais le brevet pour la machine à tatouer électrique d'O'Reilly n'a été déposé que l'année suivante, il se pourrait donc que ce soit la fraise modifiée qui ait servi de premier outil de tatouage électrique.

Aussi brillantes qu'aient été les attentes d'O'Reilly concernant le brevet de la première machine à tatouer, sa demande a été rejetée après trois mois d'examen. La raison en était un autre brevet pour l'appareil d'impression autographique de Carey en 1884, reconnu comme étant le même que celui d'O'Reilly. Cette décision de la commission a été rapidement contestée par l'avocat d'O'Reilly, mais la deuxième tentative a également échoué - l'invention a été reconnue comme étant la même que le stylo à graver d'Edison de 1876.

Et ce n'est qu'après qu'O'Reilly ait introduit un certain nombre de changements significatifs dans la conception de la machine que la commission des brevets a été satisfaite et que le brevet a été accordé à l'inventeur le 8 décembre 1891. Depuis que cette invention est devenue officielle, le métier de tatoueur a commencé à évoluer rapidement. Le moteur électrique et les bobines d'aimant électrique ont donné l'occasion de créer des appareils qui amélioraient la vie quotidienne des gens ordinaires et pouvaient accélérer les tâches de routine.

L'une des premières utilisations des bobines magnétiques à induction a été la sonnette de porte. En fait, la plupart des premières machines à tatouer en Europe étaient basées sur des mécanismes de sonnette, et la première d'entre elles a été brevetée en 1891 à Londres par Tom Riley, seulement 20 jours après que O'Reilly ait reçu son brevet à New York. Une autre étape importante dans l'histoire du développement des machines à tatouer a été l'amélioration apportée par George Burchett, qui a repris la machine de Riley et y a ajouté un interrupteur qui permettait de l'arrêter lorsque les pigments de couleur devaient être changés. Les deux premiers machine à tatouer à bobines a également été créée à Londres par Alfred Charles South, qui en a obtenu le brevet en 1899.

Sa machine à tatouer, comme celles de ses collègues prédécesseurs, était basée sur une sonnette dans un cadre en acier, mais avait deux bobines, ce qui permettait d'améliorer la puissance de la machine, mais augmentait le poids à tel point que parfois la machine de South était utilisée avec un ressort attaché d'un côté à la machine et de l'autre au plafond de l'atelier pour enlever la charge de la main de l'artiste.

Les premières machines à tatouer à deux bobines ne sont apparues en Amérique qu'en 1904 et ont été brevetées par Charles Wagner à New York (brevet américain n° 768413, 1904). La différence entre la machine à deux bobines "traditionnelle" et celle de Wagner était que, dans cette dernière, les bobines étaient placées des deux côtés du cadre, comme dans le télégraphe, ce qui pourrait en fait être considéré comme un autre cas d'adaptation de l'invention d'Edison (Tattoo Archive 1997).

Si l'on ne tient compte que des contributeurs au développement des machines à tatouer mentionnés ci-dessus, on peut constater que l'industrie du service de tatouage est véritablement entrée dans le domaine de la fabrication au début des années 1900. Comme tous les autres inventeurs, O'Reilly, Riley, South, Wagner et d'autres ont cherché à utiliser leurs produits intellectuels et à les commercialiser avec succès, et c'est ainsi que les machines à tatouer, accompagnées d'encres, de dessins et de manuels, ont été vendues en paquets non seulement aux professionnels, mais aussi au grand public.

Ce battage capitalistique a pris fin dans les années 1920, lorsque la question des objectifs principaux qu'une machine à tatouer doit remplir a été posée et résolue par Percy Waters, qui a conçu la première machine à tatouer moderne sur laquelle presque toutes les machines fabriquées aujourd'hui sont basées (Tattoo Archive 2002). La machine de Waters était complètement à l'opposé des appareils encombrants, lourds, inconfortables et, surtout, non configurables des années 1900.

La machine de Water a été conçue par des professionnels et pour des professionnels et a en fait déterminé le développement du équipement de tatouage depuis aujourd'hui (DeMello 2007). Une grande caractéristique qui a poussé les tatoueurs à repenser le concept et l'utilisation de la machine était la vis de contact mobile qui permettait d'accorder l'amplitude et la vitesse de l'aiguille et donc de varier la pénétration dans la peau.

Une autre différence de la machine de Waters était le fait qu'elle pouvait être facilement démontée pour être nettoyée et désinfectée. C'est probablement ce qui a permis à de grands artistes de l'époque comme Owen Jenson, Milton Zeis, et bien sûr Norman Collins pour régler et redessiner les machines de Waters.