Herramienta y estilo del tatuaje casero

El estilo del tatuaje casero puede llamarse con razón simplificador, ya que se requiere que los componentes básicos del tatuaje casero a ambos lados de la aguja sean lo más primitivos posible. Por supuesto, éste no será el requisito necesario para que el tatuaje se llame "casero", más bien es condicional y depende de los suministros disponibles. Sin embargo, un ejemplo ideal de este tipo de modificación corporal se realiza con una máquina de tatuar construida a mano (Fisher 2014). La actitud hacia esta herramienta entre los entusiastas del tatuaje casero es bastante seria, existen cientos de vídeos y artículos en Internet sobre cómo construir una máquina de tatuar casera. A veces se la denomina "máquina de tatuar de la cárcel" o "pistola de tatuar de la cárcel", lo cual es cierto en parte, aunque el tatuaje se había practicado en el ámbito criminal durante siglos, y por eso no sorprende que la reinvención de una máquina de tatuar ocurriera en la cárcel. Para poder tatuar entre rejas, los "lanzadores de tinta" (argot carcelario para referirse a los tatuadores) (A Prisoner's Dictionary 2003) tuvieron que eludir la prohibición de tatuar y diseñar máquinas a partir de los materiales que tenían a mano. En la mayoría de los casos utilizaban el motor eléctrico de un reproductor de casetes como accionamiento para la futura máquina, un bolígrafo como tubo de aguja y una cuerda afilada como la propia aguja. Este diseño tuvo el éxito suficiente para empezar a extenderse más allá de las instituciones de reclusión y, al ser probado por primera vez por miembros de bandas callejeras de otro tipo, llegó a manos de jóvenes apasionados por el tatuaje e ignorantes en teoría de cómo hacerlo.

De hecho, la falta de experiencia es algo que se agradece en el tatuaje casero contemporáneo (Anziperova 2012), para este punto podrían existir varios modelos paralelos de explicación. En primer lugar, podría tratarse de la búsqueda de autenticidad, ya que la gente está dispuesta a practicar esta forma de modificación corporal y acepta el carácter espontáneo de la misma en cuanto a equipamiento y diseño, lo que puede verse como una pregunta "¿y si...?" y el hecho de que el tatuador posea poca experiencia sólo hace que esta pregunta sea más vívida y el proceso más "primordial". La segunda forma de ver este requisito no guionizado del tatuaje casero es el juego de roles que los participantes acuerdan tácitamente, sin el cual la visión liminal del fenómeno antes comentada será imposible. La práctica del tatuaje tiene que ser algo extraordinario para ambos participantes para garantizar la presencia de la emoción y la mistificación. Por lo tanto, un tatuaje casero hecho a una persona muy tatuada por un tatuador profesional tendrá poco valor simbólico en comparación con el caso en que un tatuaje casero sea hecho a una persona como primer tatuaje de su vida por alguien que ni siquiera posee suficiente habilidad para el dibujo. En otras palabras, si los papeles que los participantes tendrán que asumir en el proceso serán los mismos o similares a los que desempeñan a diario, el componente liminal del proceso, así como el establecimiento de la conexión, serán cuestionables. De aquí surge otro aspecto muy importante del concepto de tatuaje casero: el diseño. El diseño de un tatuaje casero suele ser sencillo, las formas caricaturescas básicas, las líneas y las letras suelen ser las más populares (Anziperova 2012). La mayoría de las veces se utiliza un solo color, y rara vez se ven degradados en los tatuajes caseros. El hecho de simplificar el diseño se debe ambiguamente tanto a la búsqueda de la originalidad primordial como a las limitaciones que imponen el equipo y las habilidades limitadas del tatuador.