Der Begriff Tatuaggio leitet sich von dem tahitianischen Wort "tatau" ab, was so viel wie "durchbohren" bedeutet (Arp 2012). Die Grundtechnik des Tätowierens ist der Menschheit seit etwa 5000 Jahren bekannt, und bis heute hat sich das Prinzip nur wenig verändert: Ein Farbpigment wird in die Haut eingearbeitet, um ein bestimmtes Muster zu erzeugen. Möglicherweise wurde diese Technik nur zufällig entdeckt: Der alte Mensch könnte ein Graffiti oder eine Färbung mit etwas Ähnlichem wie dem Schimmelpilz auf die Haut geklebt haben, so dass der Schimmelpilz nach der Sicherung auf der Haut verbleibt und eine dauerhafte Spur hinterlässt. Ob diese Vermutung nun stimmt oder nicht, Tatsache ist, dass die Tätowierung schon in der Bronzezeit praktiziert wurde. Zahlreiche archäologische Repertorien liefern eine genaue Übersicht über den Vergleich und die Verbreitung der Tätowierung in der ganzen Welt.

Tatuaggi dell'età del bronzo

Im September 1991 wurde die Mumie eines bronzenen Mannes in den Otztaler Alpen, an der Grenze zwischen Österreich und Italien, gefunden (Hewitt 1997). Die Mumie eines Mannes, der im Jahr 3300 v. Chr. in den Alpen von Otzal gefunden wurde, befand sich in perfektem Zustand und enthielt neben dem Körper auch zahlreiche Utensilien und attrezzature. Außerdem war der Körper von Otzi l'Uomo aus dem Ghiaccio, der nach dem Fundort benannt wurde, mit 57 einfachen Tätowierungen übersät. I tatuaggi avevano la forma di punti e linee della lunghezza di 15 centimetri e si trovavano sulla caviglia destra, dietro il ginocchio sinistro e sulla parte inferiore della colonna vertebrale. Auch wenn wir nur geringe Aussagen über die soziale Funktion dieser Tiere machen können, so entspricht ihre Position doch derjenigen der Hautlinien, die vor dieser Entdeckung erst um das Jahr 1000 n. Chr. aus Asien stammten.C. stammten und die auch als Grundlage für eine medizinische Untersuchung der Funktion der Otzi-Tattoos dienen könnten - sie könnten zur Behandlung von Arthritis oder anderen Erkrankungen des Bewegungsapparates eingesetzt werden (Dorfer 1999).