L'origine des machines à tatouer est étroitement liée à l'invention du moteur électrique. Le moteur Le premier appareil électrique représentait une avancée révolutionnaire non seulement dans le domaine de l'ingénierie électrique, mais il promettait également une grande variété d'applications domestiques qui devaient améliorer et rendre plus facile et plus confortable le mode de vie. En ce qui concerne le premier appareil de tatouage électrique, son destin a été déterminé par l'invention de la plume d'impression automatique par Tomas Alva Edison en 1876 (brevet estadounidense nº 196747, 1877).

Le dispositif a été conçu pour faciliter l'impression et la copie et consiste en un moteur électrique qui déplace une aguja gruesa de acero à l'avant et à l'arrière et dont l'objectif est de perforer des agujeros dans la plante que luego se presionaría con una cierta cantidad de tinta sobre una hoja de papel.

La construction des machines à tatouer était révolutionnaire à bien des égards, mais en raison de leur taille et de leur poids, il était impossible de les faire fonctionner en continu. La version suivante du dispositif se basait sur deux bobines électromagnétiques, des muelles et des barres de contact, qui contribuaient de manière tangible à la réduction du poids.

Dans les années qui ont suivi, Edison a élaboré divers concepts d'appareils dans lesquels la source d'énergie a été revue afin d'obtenir une plus grande réduction de poids et une plus grande facilité d'utilisation. Parmi eux, on trouve des machines similaires alimentées par une batterie externe, activées par l'effort physique de l'opérateur de la même manière que les machines à pédale et même les modèles à base de néomatière. Cependant, c'est la machine à perforer d'Edison, basée sur une bobine électromagnétique, qui a inspiré les tatoueurs à créer l'appareil adapté à leurs besoins.

Il est généralement admis que le responsable de l'invention de la machine à tatouer basée sur le bolide perforateur d'Edison était Samuel O'Reilly, mais ce fait reste discutable en raison des archives de la ville de New York qui peuvent éclairer cette question. En primer lugar, habría que tener en cuenta que el propio O'Reilly era tatuador y dirigía un gabinete de tatuajes con la dirección de Chatham Square,5 según figura en el directorio comercial de Trow de 1898 (Roe 2014).

Mais pour retracer l'histoire de l'invention la plus importante de l'histoire du tatouage -la machine-, il est nécessaire d'enquêter plus en profondeur sur la biographie personnelle d'O'Reilly. En premier lieu, il est fort probable que l'idée même d'utiliser la plume perforante d'Edison pour tatouer ne vienne pas d'O'Reilly. En l'an 1876, le Brooklyn Eagle a publié un article sur l'utilisation inhabituelle de l'invention de copie d'Edison qui, dans l'article, a été appelée "teletattoograph" (Roe 2014).

Deux mois après la publication de l'article, Samuel O'Reilly se rend dans le Connecticut, où vivent ses deux frères, dont l'un, Tomas, travaille dans une usine de laton. Peu de temps après son arrivée dans le Connecticut, Samuel O'Reilly est emprisonné par un robot pendant 5 ans, alors qu'il aurait pu passer son temps à tatouer d'autres condamnés. Après sa libération en 1884, il apparaît sur les listes officielles de New York, mais à présent avec ses frères, car dans la liste de service de 1886, ils figurent en tant que "operario" (Samuel), "pulidor" (John) et le troisième frère Thomas sans spécialisation, vivant au 65 de Bond Street à Brooklyn.

C'est la dernière fois que Samuel O'Reilly apparaît dans le Directorio avant son apparition dans le Directorio Comercial de Trow en 1898 (Roe 2014). Sin embargo, durante los años en que no figuraba en el Directorio se pueden encontrar pruebas de la obsesión de O'Reilly por el dispositivo de tatuaje eléctrique.

Un article de périodique paru en 1890 montre O'Reilly montrant à un journaliste un taladro dentaire modifié comme l'instrument le plus moderne pour tatouer et démontrant ainsi la domination des États-Unis dans ce domaine. Cet article a été publié le même mois que celui où le propriétaire O'Reilly a réalisé le premier tatouage avec l'aide de l'électricité, mais le brevet de la machine à tatouer électrique de O'Reilly n'a pas été enregistré avant l'année suivante, de sorte que l'on peut considérer que le taladro modifié a servi de premier instrument de tatouage électrique.

Si les attentes de O'Reilly concernant le brevetage de la première machine à tatouer étaient brillantes, sa demande a été rejetée après trois mois d'examen. La raison en est qu'un autre brevet a été délivré pour le dispositif d'impression autographique de Carey en 1884, qui a été reconnu comme étant le même que celui d'O'Reilly. Cette décision de la commission a été rapidement contestée par l'avocat d'O'Reilly, mais la deuxième intention n'a pas eu d'effet - on a reconnu que l'invention était la même que celle du graveur de bolides d'Edison de 1876.

Après que O'Reilly ait introduit une série de changements significatifs dans le design de la machine, la commission des brevets s'est déclarée satisfaite et a accordé le brevet à l'inventeur le 8 décembre 1891. Dès que l'invention est devenue officielle, le secteur du tatouage a commencé à évoluer rapidement. Le moteur électrique et les bobines d'imagerie électrique offraient la possibilité de créer des appareils qui amélioraient la vie quotidienne des gens et facilitaient les tâches routinières.

L'une des premières utilisations des bobines magnétiques d'induction était un timbre de porte. La première d'entre elles a été brevetée en 1891 à Londres par Tom Riley, seulement 20 jours après que O'Reilly ait reçu son brevet à New York. Un autre succès important dans l'histoire du développement des machines à tatouer a été l'amélioration réalisée par George Burchett, qui a utilisé la machine de Riley et y a ajouté un interrupteur qui permettait d'arrêter la machine lorsqu'il fallait changer les pigments de couleur. La première máquina de tatuar de dos bobines fue creada también en Londres por Alfred Charles South, a quien se le concedió la patente en 1899.

Sa machine à tatouer, tout comme celles de ses collègues prédécesseurs, était basée sur un timbre dans un bras d'acero, mais avait deux bobines, ce qui permettait d'améliorer la puissance de la machine, mais le poids a augmenté jusqu'à ce que la machine de South soit parfois manipulée avec un outil placé d'un côté de la machine et de l'autre du plateau de l'atelier pour éviter que la main de l'artiste ne s'abîme.

Les deux premières machines à tatouer en spirale ne sont apparues en Amérique qu'en 1904 et ont été brevetées par Charles Wagner à New York (brevet estadounidense nº 768413, 1904). La différence entre la machine à double bobine "traditionnelle" et celle de Wagner réside dans le fait que, dans cette dernière, les bobines sont placées aux deux extrémités de la base, comme dans le télégraphe, ce qui peut être considéré comme un autre cas d'adaptation de l'invention d'Edison (Tattoo Archive 1997).

En tenant compte uniquement des personnes qui ont contribué au développement des machines à tatouer mentionnées précédemment, on peut observer que l'industrie du service de tatouage est entrée de plain-pied dans l'univers de la fabrication au début du XXe siècle. Comme tout autre inventeur, O'Reilly, Riley, South, Wagner et d'autres se sont efforcés d'utiliser leurs produits intellectuels et de les commercialiser avec succès, de sorte que les machines à tatouer, accompagnées de teintures, de dessins et de manuels, ont été vendues en paquets non seulement aux professionnels, mais aussi au grand public.

Ce bombardement capitalistique s'est terminé en quelque sorte dans les années 1920, lorsque la question des principaux objectifs que doit remplir une machine à tatouer a été posée et résolue par Percy Waters, qui a conçu la première machine à tatouer moderne sur laquelle reposent presque toutes les machines fabriquées aujourd'hui (Tattoo Archive 2002). La machine de Waters était totalement différente des appareils volumineux, lourds, incommodes et surtout non configurables de la décennie 1900.

La machine à eau a été conçue par des professionnels et pour des professionnels et, de ce fait, a déterminé le développement de la machine à eau. los equipos de tatuaje de l'actualité (DeMello 2007). L'une des grandes caractéristiques qui a fait que les artistes du tatouage ont répété le concept et l'utilisation de la machine était le tambour de contact mobile qui permettait d'ajuster l'amplitude et la vitesse de l'aguja et de varier ainsi la pénétration dans la peau.

Une autre différence de la machine de Waters était que l'on pouvait la démonter facilement pour la nettoyer et la désinfecter. Il est probable que ce choix ait également permis à de grands artistes de l'époque comme Owen Jenson, Milton Zeis et, bien sûr, Waters, de devenir des artistes de renom, Norman Collins pouraran y rediseñaran las máquinas de Waters.