La palabra tatuaje proviene del tahitiano "tatau" - marcar (Arp 2012). La técnica básica del tatuaje es conocida por la humanidad desde hace más de 5000 años, y hasta ahora sólo se ha modificado ligeramente el principio básico: se aplica un pigmento bajo la cabeza para crear un símbolo diferente. Es posible que esta técnica haya sido descubierta hasta ahora: un hombre puede llevar una rata o una piedra en la cabeza con algo similar a la carne, de modo que la carne, después de la curación, se desprende de la cabeza y aparece una mancha blanca. Independientemente de que este cambio se haya producido o no, lo cierto es que ya se practicaba en la Edad de Bronce. Una serie de hallazgos arqueológicos ofrece una descripción más o menos detallada de la aparición y desarrollo de la arquitectura en torno al globo terráqueo.
Tätowierungen aus der Bronzezeit
En septiembre de 1991 se encontró en los Alpes otztales, en la frontera entre Austria e Italia, la momia de un hombre de la Edad de Bronce (Hewitt 1997). La momia de este hombre, que vivió aproximadamente en el año 3300 a.C., estaba en perfecto estado y, además del cuerpo, contenía numerosas herramientas y objetos. Ausrüstungsgegenstände gefunden. Además, el cuerpo de Ötzi, el hombre del Eis, tal y como era conocido en el lugar de su nacimiento, estaba decorado con 57 pequeñas figuras. Tenían forma de puntos y líneas con una longitud de hasta 15 centímetros y se encontraban en el cuello derecho, en el cuello de enlace y en la parte superior de la escalera. Y aunque sobre la función social de estas zonas sólo pueden determinarse los efectos a distancia, su origen se encuentra en las líneas acupunturales de la cabeza, que fueron modificadas en Asía antes del año 1000 d. C., lo que puede servir de base para una interpretación médica de la función de las capas superiores de Ötzis -pueden utilizarse para el tratamiento de la artritis o de otras enfermedades de las capas superiores (Dorfer 1999).